Trade and Communication Costs

Two models in which communication costs are a cost to trade are investigated. One model looks at the role of communication in determining the firms' geographic extent in the use of local factor services. Communication costs are modelled as a quasi-public-good network in which communication services are provided by an average cost-pricing monopolist. The network technology is subject to increasing returns, congestion effects, and network externalities. The second model focuses on communication for the purposes of international trade in goods with similar assumptions on the technology of communication as in the first model. In this model an important distinction is made between international equilibrium and global equilibrium. In both models the impact of reductions in communication costs on the market extent of firms, trade volumes, and productivity are examined. The models have generic multiple equilibria with quite different welfare and comparative static properties. /// Commerce international et coûts de communication. L'auteur étudie deux modèles dans lesquels les coûts de communication sont un coût dans le commerce international. L'un de ces modèles examine le rôle de la communication sur la décision de l'entreprise à savoir dans quelle mesure elle va utiliser les services des facteurs de production locaux. On présente les coûts de communication comme un réseau constituant un bien quasi-public dans lequel les services de communication sont fournis par un monopoleur qui les tarifie au coût moyen. La technologie du réseau engendre des rendements croissants, des effets de congestion et des effets externes de réseau. Le second modèle met l'accent sur la communication pour les besoins du commerce international des biens avec les mêmes postulats que dans le premier modèle pour ce qui est de la technologie de communication. Dans ce dernier modèle, on fait une distinction importante entre équilibre international et équilibre global. Dans les deux modèles, on examine l'impact de la réduction des coûts de communication sur l'espace de marché des entreprises, sur les volumes de commerce et sur la productivité. Les modèles ont