Lexical Memory in Poor and Normal Readers: Developmental Differences in the Use of Category Cues

The present study evaluated the degree to which previously observed differences between poor and normal readers on lexical memory tasks are semantically based. Second- and sixth-grade reader groups were given comparable lists of taxonomically related words under conditions where category cues were given either during initial storage only, during retrieval only, or during both initial storage and retrieval. Performance under these conditions was compared with a control condition where no category cues were given. Poor readers generally performed below the level of normal readers, but both groups had similar patterns of response to category cues. Group differences appeared to accrue primarily during initial encoding operations, and there was evidence that semantic and phonological factors contributed unequally to group differences at the two grade levels. La présente recherche avait pour but ďévaluer jusqu'à quel point les différences déjà observées entre des lecteurs normaux et faibles, dans des tâches de mémoire léxicale, dépendaient de la sémantique. Des groupes de lecteurs des grades 2 et 6 étaient confrontés à des listes comparables de mots taxonomiquement reliés dans des conditions où les indices de catégorie étaient donnés soit pendant le storage initial seulement, soit pendant le rappel seulement, ou pendant les deux. La performance dans ces conditions était comparée à une condition contrôle dans laquelle on ne donnait pas ďindices de catégoric. Les lecteurs faibles performaient généralement plus mal que les normaux, mais les deux groupes présentaient des patrons de réponse semblables aux indices de catégorie. Les différences de groupe semblaient provenir principalement pendant les opérations initiates ďencodage, et il y a des évidences indiquant que les facteurs sémantiques et phonologiques avaient une contribution inégale aux différences de groupes des deux grades.