Participatory Action Research Applied to the Management of Natural Areas: The Case Study of Cinquera in El Salvador

How can a Participatory Action Research (PAR) approach promote the co-production of knowledge for the management of natural areas? This article describes the experience of over ten years of implementation of the PAR approach in the management of the Cinquera Natural Area in El Salvador, which is maintained by local communities with an organizational history and attachment to their territory that goes back to the armed conflict in El Salvador in the 1980s. The article exposes the cycle of reflection-researchaction-reflection that has been developed in Cinquera, resulting in the co-production of knowledge and its use in specific actions for the protection of the natural area and local sustainable development. We discuss the progress achieved by the community and the lessons learned by applying the PAR research approach. ¿Puede el enfoque de Investigación-Acción Participativa (IAP) aplicado a la gestión de áreas naturales promover la co-producción de conocimiento, de tal forma que contribuya a mejorar el manejo participativo de recursos naturales? Este artículo describe la experiencia de más de diez años de aplicación del enfoque IAP al manejo del Área Natural de Cinquera (ANC) en El Salvador, la cual es gestionada por comunidades campesinas locales con una historia de organización y arraigo al territorio que viene desde el conflicto armado de la década de 1980. El artículo expone el círculo de reflexión-investigación-acción-reflexión que se ha desarrollado en Cinquera, dando como resultados la co-producción de conocimientos y la utilización de dichos conocimientos en acciones concretas para la protección del área natural y el desarrollo sostenible local. En este artículo discutimos los logros alcanzados por la comunidad local y las lecciones aprendidas a través de la aplicación de IAP como enfoque de investigación.