MORIR Y SER ENTERRADO EN TIEMPOS DE CONQUISTA. PRÁCTICAS RITUALES EN UN ESPACIO MISIONAL EFÍMERO: SAN FRANCISCO XAVIER (SIGLO xvii)1

Casting a look at the mission of San Francisco Xavier founded by Ángel de Peredo in 1672, we try to visualize funeral practices of the time in a context of Spanish-Creole domination to determine their influence on the natives. Following Le Breton, our objective was to approach the "use" of the body in funeral rituals as a semantic vector that builds a relation with what is social. Fue llevado el inocente cadáver a la ciudad de Esteco y en una casa principal colocado en una pieza bien aderezada, Ie vistieron de angelito con el mayor aseo y costo que fue posible y de allí Ie sacaron con pompa solemne a enterrar en la iglesia, sembradas de flores las calles, compartidas de arcos del mismo género, por donde fue llevado en brazos del mismo gobernador en un paño de seda muy precioso. Si bien el montaje de esta "escenografía de las postrimerías" evidencia el fortalecimiento de diferencias sociales y étnicas que el cronista presenta fuertemente naturalizadas, el entrecruzamiento de su información con la presentada por el relevamiento más temprano con relación al hecho, nos permite advertir -atenthendo a la idea de De Certeau (2000: xlii-xliii) de la posibilidad de acción por parte de los sujetos aun en los planos que parecen de mayor y más rígida dominación- la presencia de los indígenas reducidos desde un plano de posibles formas de significaciones y rechazos.