Exposition à l'oxyde de carbone dans les garages d'automobiles : évaluation chez les mécaniciens

L'exposition à l'oxyde de carbone (CO) constitue un risque pour la santé des mécaniciens d'automobiles. Suite à la confirmation de deux cas d'intoxication au CO chez des mécaniciens et une évaluation préliminaire chez quatre concessionnaires d'automobiles, une étude descriptive a été menée pour estimer le niveau d'exposition au CO des mécaniciens chez 76 concessionnaires d'automobiles de la région 03 de Québec. L'indice d'exposition biologique par le CO alvéolaire chez 496 mécaniciens et le niveau de CO ambiant de 47 ateliers de mécanique ont été mesurés. Chez 44,6 % des travailleurs non fumeurs, la concentration de CO alvéolaire excédait 27 ppm correspondant à un taux de carboxyhémoglobine (HbCO) de 5 %. Chez 42,6 % des concessionnaires évalués, le CO ambiant excédait 35 ppm. Ce niveau d'exposition représente pour les travailleurs un danger d'intoxication chronique. L'installation et/ou l'amélioration des systèmes de ventilation locale et générale, l'amélioration de la configuration des ateliers pour éviter les déplacements des véhicules et l'interdiction du fonctionnement des moteurs des véhicules stationnés dans l'atelier sans être branchés au système de ventilation ont été proposées comme mesures aux concessionnaires d'automobiles pour réduire l'exposition des mécaniciens. Carbon monoxyde (CO) exposure is an occupational hazard for car mechanics. Following two cases of CO poisoning and a preliminary environmental assessment of four car dealerships, a descriptive study was initiated in 76 car dealer repair shops in the Québec City area to evaluate CO exposure. Alveolar CO of 496 mechanics and ambient CO in 47 car dealer repair shops were measured: 44.6% of non smoker workers had an alveolar CO level greater than 27 ppm which is equivalent to a 5% level of carboxyhemoglobin (HbCO). Ambient CO was greater than 35 ppm in 42.6% of car repair shops, a level considered a risk for chronic health effects. The following measures were proposed to car dealership owners to reduce mechanics' exposure to CO: 1) Install or improve local or general ventilation systems, 2) improve the layout of the repair shops, and 3) prohibit running of car engines without proper connection to the ventilation system.