Végétation et climat au pléistocène moyen en Italie méridionale (bassin de Boiano, Molise)

Les bassins sédimentaires des Apennins centraux et méridionaux sont propices à la conservation des archives paléoenvironnementales continentales. L’étude palynologique de ces dépôts retrace l’évolution de la végétation et des climats en Italie au Quaternaire, tant à l’échelle régionale que micro-régionale. A ce titre, le bassin de Boiano (Molise, Italie) a enregistré une importante sédimentation lacustre et fluvio-palustre depuis le Pléistocène moyen. Plusieurs niveaux de téphras intercalés dans les dépôts posent le cadre chronologique de la séquence, dont la base est antérieure à 440 ka. Cette étude détaille l’évolution des environnements dans le bassin entre les stades isotopiques de l’oxygène 13 et 2. Les dynamiques environnementales confirment l’appauvrissement graduel des forêts caducifoliées au Pléistocène moyen et décrivent plusieurs spécificités propres au bassin de Boiano. Quercus, élément omniprésent au Pléistocène moyen en Italie méridionale, est ici peu représenté et systématiquement associé à Fagus durant les interglaciaires. Le milieu, caractérisé par une humidité permanente, climatique ou édaphique, a favorisé la persistance de taxons hygrophiles. Ainsi, Carya est présent jusqu’au stade isotopique de l’oxygène 9, constituant son enregistrement le plus tardif en Europe occidentale. Le bassin de Boiano a donc pu constituer un refuge écologique pour la flore arborée du Pléistocène moyen. La physiographie du bassin atténuait certainement l’ampleur des dégradations climatiques lors des épisodes glaciaires.