Les formes fluviales d’une rivière en gorge, le Chassezac (Cévennes, France)

La dynamique fluviale des vallées en gorge du rebord cévenol du Massif central est encore mal connue. L’étude des formations alluviales périglaciaires et actuelles dans le bassin du Chassezac (Cévennes) permet de retracer l’évolution des talwegs depuis la dernière période froide. On peut ainsi montrer qu’on est passé d’un lit würmien remblayé et caractérisé par des écoulements très compétents et une dynamique de tressage à un fond de gorge où alternent des secteurs rocheux et des bancs caillouteux qui traduisent un déficit sédimentaire. La répartition longitudinale de ces formes alluviales, inféodée à celle des vestiges périglaciaires comme leur composition granulométrique très grossière, pose le problème de la mobilité de la charge de fond actuelle. L’étude lichénométrique des unités alluviales permet de déterminer la relation liant la taille des particules aux puissances spécifiques nécessaires à leur mise en mouvement. On peut alors prolonger la courbe enveloppe de la mobilité pour des blocs dont le diamètre est compris entre 100 cm et 230 cm, valeurs absentes de la littérature jusqu’ici, et montrer en même temps que seuls les débits exceptionnels (supérieurs à 2 500 m3/s) sont morphogènes à l’Holocène.