Du bon usage de l'éloge : Cas de celui de Pierre Bouguer

Des recherches biographiques sur Pierre Bouguer ont conduit à remettre en question plusieurs points de l'éloge écrit par Fouchy en 1758. L'éloge d'un académicien est en général considéré comme source primaire mais rarement remis en question. L'article propose une analyse critique de quatre points de cet éloge, soutenue par des informations extraites de sources primaires inédites, inexploitées ou négligées. Il se termine par une analyse des biographies de Bouguer publiées depuis cet éloge et qui toutes se réfèrent principalement à ce dernier texte. Biographical research on Pierre Bouguer (1698-1758) has led to the revision of a number of points in the Éloge de M. Bouguer written by Grandjean de Fouchy in 1758. The éloge of a member of the Académie des sciences is generally taken as a reliable primary source, and, as such, it is seldom questioned. In this article, which focuses on four points in Grandjean de Fouchy's Éloge de M. Bouguer, I analyze the text critically. In doing so I make use of information obtained from primary sources that are either unpublished, unexploited, or neglected. The article ends with an analysis of the other biographies of Bouguer that have been published over the last two centuries. All of them draw heavily upon the text wtitten by Grandjean de Fouchy.