哺乳類研究グループの歴史試論

日本哺乳類学会の前身の一つである哺乳類研究グループは，1958年からネズミ研究グループに参加した大学院生や助手を含んだ若者達に端を発して1963年に結成され，自由に発想し，そして相互批判することによって発展した．同グループは，第二次世界大戦後，特に1958年以降，各時期の日本社会における社会的，政治的事象の影響を受けながら，ネズミ研究グループの諸先輩による助言や忠告を得て力を蓄えた．哺乳類研究グループでは，毎年行われたシンポジュウム，自由集会，動物相の記載，入門書作成関係の議論などを通して哺乳類の系統進化についての活発な議論が行われた．そして，1983年に行った日中哺乳類シンポジュウムを通して日本と中国の研究者相互の交流発展をもたらした．1980年代には会員が激増し，同グループに求める期待が多様化し，意見もさまざまに変化した．学会運営上の実務的な理由で哺乳類研究グループを日本哺乳動物学会と合併させるべきだという意見が先行し，1987年に日本哺乳類学会に合併・吸収されたが，それでも哺乳類研究グループの特徴が消失したわけではない．それ故ここでは同グループの創立や成長の過程を吟味し，それ故ここでは日本哺乳類学会の中で役立つ可能性を有する特徴はないかを検討した．