ニジェール農村部において乳房が象皮化することの意味: フィラリア症罹患が疑われる一女性の語りから

「I 緒言」「1. 背景」象皮症とは, 上下肢, 陰嚢, 陰唇, 女性乳房などにおいて, 表皮の肥厚と不正な増殖, 血管・リンパ管の拡張・増殖, 結合組織の増加などの症状を呈する疾患のことである. 象皮症には, 原因不明の突発性のものもあるが, 多くは, 悪性細胞の浸潤, 機械的障害, そして感染症に伴うリンパ浮腫の進行などが原因とされる. 象皮症の原因となる感染症の中でも最も多いのは, リンパ系フィラリア症(以下, フィラリア症とする)であり, とくに, 熱帯地における象皮症は, そのほとんどがフィラリア症に起因するものである. フィラリア(糸状虫)は蚊によって媒介され, 成虫がリンパ系等に寄生することにより, リンパ管の閉塞と炎症を起こす. 急性期には, リンパ管炎や疼痛, 蕁麻疹などの症状を呈するが, リンパ管閉塞が慢性化することにより, リンパ瘻の形成や皮膚の象皮化を引き起こす. 象皮化は非可逆性であるため, フィラリア症の慢性化による個人及び社会の社会・経済活動への影響が指摘されている.