ライブイメージングにより血管新生におけるペリサイトの真の機能を解明する

ペリサイトは, 毛細血管を被覆する壁細胞であり, 正常組織において血管の安定化に寄与し, 組織の恒常性を維持する. 一方, 組織が創傷を受けると虚血状態に陥り, これを解消するために血管新生が誘導される. 血管新生は, 既存血管から血管内皮細胞が出芽することで新たな血管網を構築する現象であるが, これまで血管新生誘導時にペリサイトは血管壁から乖離することで内皮細胞の出芽を促すと考えられてきた. しかしながらこの現象を直接捉えた報告はいまだにない. われわれは, 医学研究に有用なモデル動物であるゼブラフィッシュ成魚を用い, 皮膚創傷による血管新生過程を生きたまま観察する手法を開発し, 血管新生における内皮細胞とペリサイトの動態を観察した.