ヒトの脳損傷研究から見た情動のメカニズム

情動は個体の身体内部変化（自律神経活動，内臓活動など）と行動変化を含めた外部へ表出される運動の総体であり，感情は個体の心理的経験の一部である．ヒトの脳損傷後には，個々の道具的認知障害や行為障害を伴わずに，行動レベルでの劇的な変化がみられることがある．本稿では脳損傷後に特異な行動変化を呈した3症例を提示し，これらの症状を情動あるいは感情の障害として捉えた．最初の症例は両側視床・視床下部の脳梗塞後に言動の幼児化を呈した．次の症例は両側前頭葉眼窩部内側の損傷により人格変化を呈した．最後の症例は左被殻出血後に強迫性症状の改善を認めた．これら3症例の行動変化の機序として，情動に関連すると考えられる扁桃体-視床背内側核-前頭葉眼窩皮質-側頭極-扁桃体という基底外側回路，さらに視床下部，大脳基底核との神経回路の異常について考察した．