心に刺さった質問

「先生, 医者になるのにどうして英語を学ばなければいけないのでしょうか?」これは二年前, 某国立大学医学部での招待授業が終わった後に学生さんから投げかけられた質問である. 当時渡米して十二年目だった私は, この質問に答えることができなかった. 聞くと, ご実家が開業しているので将来はその医院を継ぐつもりでいるとのこと. さらに, その医学部は二次試験の入試科目に英語がないので, 今までもさほど英語を勉強する必要を感じなかったとのことであった. この質問がまるで鰻の骨のように心に刺さったまま, 私は帰米した. 翌日から, いつもの日常が始まった.