간세포암종의 예방

간암은 우리나라에서 3번째로 사망률이 높은 암이다. 조기 진단법이 지속적으로 발전하였으나 간암의 사망률과 예후는 많이 개선되지 않았다. 간암이 다른 암과 달리 재발률이 높은 데에 그 원인이 있다. 따라서, 간암의 재발을 막는 화학예방에 많은 연구가 진행되고 있다. 1차예방은 간질환 이환을 막는 것으로 간염 예방접종이 가장 효과적인 방법으로 알려져 있다. 또 간독성을 갖는 물질을 멀리하여 지속적인 간세포의 손상을 막는 것이 중요하다. 2차예방은 간질환이 있는 환자에서 간암으로의 진행을 막는 것이다. B형간염의 경우 HBV-DNA 수치가 간암 발생과 연관이 있으므로 항바이러스 요법을 통해 HBV-DNA 수치를 낮추는 것이 도움이 된다. 또 C형간염의 경우 인터페론 등의 항바이러스 요법을 통해 간암으로의 진행을 막을 수 있다. 또 COX-2 억제제도 간암으로의 진행을 막는 기능이 있다. 3차예방은 간암치료 후 간암의 재발을 막는 것이다. 간암은 재발률이 높기 때문에 간암의 예후에서는 재발을 막는 것이 매우 중요하다. 현재까지 레티노이드, 비타민 K2, glycyrrhizin epigallocatechin-3-gallate 등이 효과가 있다. 향후 간암 발생을 줄이고 예후를 개선시키기 위해 간암 예방에 대한 지속적인 연구가 필요하다. Hepatocellular carcinoma (HCC) is one of the most common malignant tumors and has the third highest mortality rate among malignancies in South Korea. Despite the continuing efforts for the early detection of HCC, the mortality rate and prognosis have not been improved yet. Its clinical behavior is quite different from other cancers. High recurrence rate after curative treatment might be the reason for poor prognosis. Several methods including chemoprevention, blocking the development of HCC, have been under investigations. The vaccine for hepatitis, in the form of primary prevention, is considered to be the most effective one inhibiting the development of liver disease. Furthermore, keeping away from hepatotoxic agents is another way for preventing liver cell injuries. Secondary prevention is to stop the developement of HCC in chronic liver diseases. Since the level of DNA in hepatitis B virus (HBV) hepatitis patients is closely related with the development of HCC, it is helpful to lower the DNA level using anti-viral agents. In addition, IFN, one of the anti-viral agents, can inhibit HCV hepatitis from tumorigenesis. Cyclo-oxygenase (COX)-2 inhibitors are also alleged to have a function in interrupting the development of HCC. Tertiary prevention means the prevention of recurrence of HCC after successful treatment. Because of high recurrence rate, the prevention of recurrence should be one of the important factors affecting the prognosis of HCC. Up to now, COX inhibitors, retinoic acids, vitamin K2, glycyrrhizin epigallocatechin-3-gallate (EGCG), and ginseng had been reported to be effective for the chemoprevention of HCC. Further studies are required for an advancement in the prevention of HCC. (Korean J Gastroenterol 2007;49:201-208)