“BESTIA MUY MALICIOSA”. LA ANIMALIZACIÓN DE LOS NEGROAFRICANOS EN LOS SIGLOS XVI Y XVII: ENTRE EL ESTIGMA Y LA RIDICULIZACIÓN

El análisis de los oprobios animalescos con que se tildó al esclavo negroafricano en los siglos XVI y XVII desvela una singular política de etiquetaje social y otredad basada en la racialización, la corporalización y la animalización/bestialización como subhumano, inferior, la antítesis del hombre blanco, europeo, cristiano, civilizado. Sin embargo, la frecuente asimilación a animales cercanos, como el perro, sugiere que, a diferencia de los salvajes que vivían indómitos en África, el negro esclavizado fue incluido en categorías españolizadas, asimilado al otro bruto y rústico, pero cercano (como el pastor o el criado), más ridículo que peligroso, lo que supone un interesante proceso de desafricanización. An analysis of the animal insults of which black African slaves were targets in sixteenth- and seventeenth-century Spain reveals a unique policy of social labelling and otherness based on their racialisation, embodiment, and animalisation/brutalisation as subhuman and inferior, to wit, the antithesis of civilised european and Christian white men. However, their frequent identification with familiar animals, like dogs, suggests that, unlike the indomitable savages living in Africa, black slaves were included in typically Spanish categories, akin to the brutish, rustic, but familiar ‘other’ (such as shepherds and servants), more absurd than dangerous, which implies an interesting process of de-Africanisation.