Unexplored Variation in European Integration Research: Mapping and Discussing Vertical Differentiation in the EU’s Area of Freedom, Security and Justice

This paper is explicitly devoted to the question of vertical differentiation in the European Union. Most literature on differentiated integration has exclusively focused on the analysis of horizontal differentiation, and hence on the phenomenon that the validity of EU rules varies across member states. The analysis of vertical differentiation, in other words why the EU’s authority varies across policies, has so far been neglected. Taking the EU’s Area of Freedom, Security and Justice as an empirical laboratory, this paper maps and discusses vertical differentiation and hence so far unexplored variation in this policy area. Cet article est consacré à la problématique de la différenciation verticale au sein de l’Union européenne. La plupart des publications sur l’intégration différenciée se sont concentrées sur l’analyse de la différenciation horizontale, c’est-à-dire le phénomène selon lequel la validité des règles de l’UE varie d’un État membre à l’autre. L’analyse de la différenciation verticale, à savoir pourquoi l’autorité de l’UE varie d’une politique publique à une autre politique, a jusqu’à présent été négligée. Prenant l’espace de liberté, de sécurité et de justice de l’UE comme cas d’étude, cet article cartographie et discute la dynamique de différenciation verticale et, par conséquent, les variations politiques jusqu’à présent inexplorées dans ce domaine d’action publique.