"I CONSTRUCTED PALACES THROUGHOUT MY COUNTRY" ESTABLISHING THE ASSYRIAN PROVINCIAL ORDER: THE MOTIF AND ITS VARIANTS

The building of provincial palaces marks the expansion of the Assyrian Empire, in a first phase (XIII-IX centuries) in the core area of Assyria proper, and in a second phase (VIII century) in the newly established provinces in the conquered territories. Besides being attested in the archaeological record, the dissemination of provincial palaces is a standard topic and a specific literary motif in the Assyrian royal inscriptions. The article tries to demonstrate how minor variations in the literary motif are linked to specific historical conditions or trends. The emphasis on palaces (Tiglath-pileser III) vs. governors (Sargon II), the correlation between metaphoric vs. technical expressions, the relationship between the destructive and the reconstructive stages in the conquest, are among the selected aspects here under study. La construction de palais provinciaux marque l’expansion de l’empire assyrien, dans une première phase (XIIe-IXe siècles) dans le territoire de l’Assyrie et dans une seconde (VIIIe siècle) dans les provinces nouvelles établies dans les territoires conquis. En plus d’être attestée par les rapports archéologiques, la dissémination de palais provinciaux est un thème standard et un motif littéraire spécifique dans les inscriptions royales assyriennes. Cet article tente de démontrer comment des variations mineures dans ce motif littéraire sont liées à des conditions ou des tendances historiques spécifiques. L’accent mis sur les palais (Tiglath-phalazar III) vs. gouverneurs (Sargon II), la corrélation entre expressions métaphoriques vs. techniques, les rapports entre les étapes de destruction et de reconstruction dans la conquête, sont quelques-uns des éléments ici étudiés.