El Uso Político de la Epidemia de Cólera Morbo en la Habana

En 1833 se produjo la llegada de la epidemia de cólera a La Habana, desde donde se extendió al resto de la isla de Cuba. La gran cantidad de muertos que causó fue un duro golpe para este territorio, pero también sirvió como excusa para que se desencadenara una fuerte polémica política entre José Antonio Saco y Ramón de la Sagra. Esta disputa, que tuvo lugar en el seno de la Sociedad Económica de La Habana, supuso el enfrentamiento entre dos corrientes de pensamiento, liberales ambas pero defensoras de conceptos de identidad distintos. Sagra explicó que el origen de la epidemia se encontraba en la "inferioridad" de la naturaleza de la isla, lo que justificaba la necesidad de que la mayor de las Antillas estuviera sometida a una potencia colonial que la "guiara". Por el contrario, Saco defendió el carácter contagioso de la enfermedad, lo cual le permitía argumentar que ésta había llegado allí procedente de Estados Unidos; este último razonamiento tenía como objetivo conseguir un gobierno autónomo para la isla de Cuba, dentro del estado liberal español en construcción.