John Henry Newman and Bernard Lonergan: A Note on the Development of Christian Doctrine

The affinities between John Henry Newman and Bernard Lonergan have often been remarked, particularly the seminal influence of Newman's Grammar on the early Lonergan. Although Newman was only one tributary flowing into the mainstream, and so the 'chain of dependence' should not be over-estimated, Lonergan did remain in a two-fold debt to Newman: for his doctrine of assent and for his commitment to history. The manner in which Newman and Lonergan respectively tackle the vexed issue of the development of Christian doctrine is especially illustrative of this and illuminates many other subtle internal relations between them. The author briefly compares Newmans treatment of doctrine in his Essay on the Development of Christian Doctrine with that of Lonergan in Method in Theology. He then demonstrates that despite the significant differences, Newman and Lonergan actually inhabit genetically related horizons ('what Newman describes, Lonergan explains'). Their theologies of divine revelation are complimentary and they make a common commitment, each in their own way, to critical realism. /// O artigo toma como ponto de partida a constatação de que é já quase um lugar comum assumir a existência de afinidades entre o pensamento de John Henry Newman e de Bernard Lonergan, particularmente no que se refere à influência matricial da obra Grammar of Assent de Newman no primeiro Lonergan. Contudo, apesar de Newman não ser mais do que uma corrente secundária a desembocar no processo global, de tal modo que de forma alguma se deve enfatizar em demasia a eventual "cadeia de dependência", a verdade é que Lonergan permaneceu numa dupla relação de dívida para com Newman, nomeadamente, em relação à sua doutrina do assentimento e ao seu compromisso com a história. Particularmente ilustrativo disto mesmo é o modo com que Newman e Lonergan, respectivamente, tomam nas mãos o difícil problema do desenvolvimento da doutrina cristã, o qual serve de modo especial para iluminar as relações intrínsecas existentes entre os dois pensadores. Nesse sentido, o autor do artigo compara sucintamente o tratamento que Newman dá à questão da doutrina no seu Essay on the Development of Christian Doctrine com aquele que ao mesmo tema dá Lonergan em Method in Theology. Desta forma se demonstra que apesar de diferenças significativas, Newman e Lonergan habitam na realidade horizontes geneticamente relacionados, segundo a máxima de que aquilo que Newman descreve, Lonergan explica. Mais ainda, mostra-se tam