Discoveries of Moche ceramics in the Casma Valley, Peru

In 1980, investigations by the authors recovered the first well-documented evidence of the Moche culture in the Casma Valley, Peru. This evidence includes the intrusive burial of a small child within a courtyard at the Early Horizon site of San Diego, and some surface ceramics collected from a small cemetery near the Initial Period site of Pampa de las Llamas-Moxeke. Analysis of the ceramics shows that they pertain to the Moche Phase III. An uncalibrated radiocarbon date of A.D. 145 ± 95, obtained from some twigs associated with the burial, indicates the relatively early presence of the Moche in the valley. The evidence is not strong enough to indicate an actual Moche occupation of the valley. However, this evidence may possibly represent the presence of a Moche colony or outpost just south of the Moche site of Pañamarca in the neighboring Nepeña Valley. Durante las investigaciones realizadas por los autores en 1980 se recuperaron las primeras evidencias bien documentadas de la presencia de la cultura Moche en el valle de Casma, Peru. Estos datos incluyen un entierro intrusivo de un niño, encontrado dentro de una plazuela del sitio de San Diego, que pertenece al Horizonte Temprano, y algunos fragmentos de cerámica recuperados de la superficie de un cementerio pequeño, ubicado cerca del sitio de Pampa de las Llamas-Moxeke que pertenece al Período Inicial. El análisis demuestra que la cerámica pertenece a la Fase III de la secuencia Moche. Una fecha radiocarbónica sin calibrar de 145 ± 95 D.C., obtenida de unas ramitas asociadas con el entierro, indica la presencia relativamente temprana de la cultura Moche en este valle. La evidencia no es suficiente para sugerir una ocupación actual de la gente Moche en el valle de Casma, sin embargo sugiere la posible presencia de una colonia Moche ubicada a poca distancia al sur del asentamiento Moche de Pañamarca en el valle cercano de Nepeña.