De estrechos, ancones, islas y penínsulas: California y la geografía del deseo

El océano es entendido aquí como una geografía habitada por las maravillas que los europeos esperaban encontrar y California una isla ausente en el siglo XVI, aparecida en el siglo XVII y desvanecida en el XVIII. Después de 1540 y por los subsiguientes sesenta años, California fue una península y el Golfo de California o Mar de Cortés un callejón sin salida; pero a partir de la primera mitad del siglo XVII, y por casi un siglo, California fue nuevamente una gigantesca y colosal isla, separada del continente por un apretado y ondulante estrecho de agua. No hay una explicación única para dar cuenta de este hecho, pero nos interesa singularizar las fuerzas ficcionales que acompañan la región y que mantuvieron a las Californias en tinieblas, haciéndola y deshaciéndola isla a lo largo de dos siglos. The ocean is understood here as a geography inhabited by the wonders that Europeans hoped to find and California an island absent in the sixteenth century, appeared in the seventeenth century and vanished in the eighteenth. After 1540 and for the subsequent 60 years California was a peninsula and the Gulf of California or Mar de Cortés a dead end; but from the first half of the seventeenth century, and for almost a century, California was again a gigantic and colossal island, separated from the continent by a tight and undulating strait of water. There is no single explanation to account for this fact, but we are interested in singling out the fictional forces that accompany the region and that kept the Californias in darkness, making it and undoing it for two centuries.