Evaluating agricultural bet-hedging strategies in the Kona Field System: New high-precision 230 Th/U and 14 C dates and plant microfossil data from Kealakekua, Hawai'i Island

The Kona Field System, located on the leeward side of Hawai'i Island, is comprised of a network of stone field walls, terraces, mounds and other agricultural, residential and religious features stretched over an estimated 163 km2. Previous research indicates a construction history of the fields that could have begun as early as the Foundation Period (AD 1000–1200), followed by a shift in agricultural strategies from those that reduce variance in yield (AD 1450–1600) to a strategy of production maximisation (after AD 1600) attributed to the growing political economy. However, these propositions are based on radiocarbon dates, many of which do not meet minimal standards for acceptable sample selection. We report the results of new excavations at the Amy Greenwell Ethnobotanical Garden in Kealakekua that suggest (1) that agricultural infrastructural improvements were being made by AD 1400, and (2) that agronomic infrastructure continued to be added to optimal lands and elsewhere after AD 1700 as decisions regarding agricultural strategies became coopted by political elites. There remains a great deal about the Kona Field System that is still poorly documented through archaeology. Le système de champ Kona, situé sur le côté sous le vent de l'île de Hawaii, est composé d'un réseau de murs de terrain en pierre, des terrasses, des monticules et d'autres caractéristiques agricoles, résidentielles et religieuses tendues sur environ 163 km2. Des recherches antérieures indiquent une histoire de la construction des champs qui auraient commencé dès la période de la Fondation (AD 1000–1200), suivie par un changement dans les stratégies agricoles de ceux qui réduisent la variance du rendement (AD 1450–1600) à une stratégie de production maximisation (après AD 1600) attribué à l'économie politique croissante. Cependant, ces propositions sont fondées sur des dates de radiocarbone, dont beaucoup ne répondent pas aux normes minimales pour la sélection de l'échantillon acceptable. Nous rapportons les résultats de nouvelles fouilles sur le jardin ethnobotanique Amy Greenwell à Kealakekua qui suggèrent (1) l'amélioration des infrastructures agricoles ont été réalisés par AD 1400, et (2) l'infrastructure agronomique continué à ajouter aux terres optimales et ailleurs après l'an 1700 que les décisions concernant l'agriculture stratégies se sont cooptées par les élites politiques. Il reste beaucoup de choses sur le système Kona champ qui est encore mal documentée par l'archéologie