Le « patient sorcier: De la responsabilité et de la criminalité en matière de sorcellerie

Le montage médiatique des affaires de « crimes rituels » en Afrique équatoriale nous semble justifier quelque retour à l'approche durkheimienne de la responsabilité qui ne manque pas de pertinence sur le plan de la description phénoménologique. L'approche « objective » des situations génératrices de responsabilité dont Fauconnet s'est fait le porte-parole rompt avec les présupposés d'une compréhension fondée sur le principe d'un sujet conscient, libre et responsable au sens moderne du terme. Mais la pertinence de cette approche « archaïque » de la criminalité « objective » qui renoue avec le registre de la sacralité impure de l'acte et de la souillure du criminel ne peut être restreinte à la compréhension des ordalies des sociétés primitives qui inspirent la théorie de la participation de Lévy-Brühl. Les affaires contemporaines de « crimes rituels » et de « sorcellerie politique » en Afrique ou ailleurs témoignent de mécanismes sociaux d'accusation toujours actifs et générateurs d'une « responsabilité objective » encourageant la présomption et même la conviction de culpabilité au coeur de la justice médiatique moderne, ce qui n'empêche nullement la confrontation entre les logiques judiciaires de la preuve et les témoignages des sujets « pris dedans » souvent malgré eux dans ces affaires. The media coverage of cases concerning "ritual crimes" in Equatorial Africa seems to justify some kind of return to Durkheim's approach to responsibility, which can also be relevant for phenomenological description. The "objective" approach to situations that generate responsibility, as per Fauconnet, breaks with assumptions regarding understanding as founded on the principle of a free and responsible, conscious subject in the modern sense of the term. However, the pertinence of this "archaic" approach to "objective" criminality that reconnects with the register of impure sacrality of the act and the filthiness of the criminal cannot be limited to the understanding of (trial by) ordeal in primitive societies that inspired Lévy-Bruhl's theory of participation. Contemporary matters of "ritual crimes" and "political sorcery" in Africa, or elsewhere, evidence social mechanisms of accusation that are still active and generating "objective responsibility" by encouraging the presumption, and even the conviction, of guilt at the heart of contemporary, high profile media-reported justice, which does not in any way prevent the confrontation between legal logic, based on evidence and