Kōetsumura: Of Rhythms and Reminiscence in Hon'ami Kōetsu's Commune

Historical cycles, widely used as organizational expedients in Chinese political history ("dynastic cycles"), have also been applied to rhythms of political change in Japan. The life of eclectic artist Hon'ami Kōetsu spans the cyclic rise and fall of several periods and political regimes: the warring states or sengoku (mid 15thc.—late 16thc.), the Azuchi-Momoyama (1568–1600), and the "Great Peace" of the Tokugawa period (1600–1868). Though an iconic presence within Kyoto's resurgent machishū establishment, Kōetsu nonetheless defies easy placement within this paradigm of cyclical change. This article considers what cyclical history might contribute to the study of Kōetsu and interprets the disempowerment of Kyoto's machishū following the establishment of the Tokugawa regime through a discussion of Kōetsumura, an autonomous commune established by Kōetsu in Takagamine in 1615. Scholarship has labeled Kōetsu a Heian revivalist for his role in the development of the Rinpa school. The label points to his relationships with elite warriors and courtiers, and to the decorative, nativistic features of his art as evidence of nostalgia for classical courtliness. This essay posits that cyclical history affords an alternative interpretation of Kōetsu: as an anachronism—not a revivalist—responding in self-defensive ways to recent events that threatened machishū culture and the Hon'ami house in particular. 王朝周期論は、しばしば中国政治史において使用されてきた馴染の概念であり、日本史における政治的変遷にも適用されている。折衷主義の芸術家である本阿弥光悦 (1558–1637) の一生は、戦国時代、安土挑山時代、江戸時代の三つの時代にわたっている。彼は、京都で繁栄・碓立した町衆社会の象徴的存在ではあるが、この周期的変化のパラダイムに容易には位置づけられない存在である。ここでは周期的歴史観が光悦研究にどのように貢献しているのかを検討し、1615 年彼によって鷹ケ峰に設立された自律的な生活共同体である光悦村の考察を通して、徳川支配体制の確立に伴う京都町衆の衰弱を解明する。先行研究においては、光悦は琳派発展過程における平安文芸復興者とみなされてきた。それは彼の上級武士や宮廷人との関係、あるいは古典的な宮廷風へのノスタルジアの表れであるその芸術の装飾的土着的特徴を示唆している。本稿では、周期的歴史観が、光悦を文芸復興者としてではなく、町衆文化とりわけ本阿弥家を脅かした当時の出来事に自己防御的に反応した時代錯誤の人物という別の観点で捉え得ることを提示している。