A New Species of Smoky Honeyeater (Meliphagidae: Melipotes) from Western New Guinea (Una Especie Nueva de Melipotes (Meliphagidae) del Oeste de Nueva Guinea)

We describe a new species of smoky honeyeater from the Foja Mountains, an isolated range in western New Guinea (Papua Province, Indonesia). A common inhabitant of montane forest and forest-edge in this little-known north coastal range, this species possesses a fleshy pendant suborbital wattle, unique in the genus Melipotes, among other characteristics that distinguish it from all congeners. This fleshy wattle provides a morphological link between Melipotes and the monotypic genus Macgregoria, an alpine inhabitant of the Central Ranges of New Guinea, traditionally treated as a bird of paradise (e.g., Frith and Beehler 1998) but now regarded as the sister genus to Melipotes (Cracraft and Feinstein 2000). The presence of an endemic meliphagid species in the Foja Mountains highlights the biogeographic significance and conservation importance of this geographically isolated upland forest tract, which is also home to the endemic Golden-fronted Bowerbird (Amblyornis flavifrons) and Berlepsch's Parotia (Parotia berlepschi), a distinctive, recently rediscovered species of six-wired bird of paradise (B. M. Beehler unpubl. data). /// Describimos una especie nueva de Meliphagidae de las montañas Foja, una cadena aislada del oeste de Nueva Guinea (Provincia de Papua, Indonesia). Esta especie es un habitante común de los bosques montanos y los bordes de bosque de esta cadena montañosa poco conocida de la costa norte. Una de las características que distinguen a esta especie de las demás especies del género Melipotes, es que ésta presenta una carúncula carnosa colgante suborbital que es única en el género. La carúncula carnosa representa una conexión morfológica entre Melipotes y el género monotípico Macgregoria, que habita las zonas alpinas de las cordilleras centrales de Nueva Guinea y que tradicionalmente había sido tratado como un ave del paraíso (e.g., Frith y Beehler 1998), pero que ahora se considera como el género hermano de Melipotes (Cracraft y Feinstein 2000). La presencia de una especie de Meliphagidae endémica en las montañas de Foja resalta la importancia biogeográfica y para la conservación de este bosque de tierras altas aislado, en el que también habitan la especie endémica Amblyornis flavifrons y la recientemente redescubierta ave del paraíso Parotia berlepschi (B. M. Beehler datos no publicados).