Applied Psychology in the National Lottery: Popularity of Number Combinations in Lotto Play / הניחוש הנפוץ בהגרלת הלוטו: הפופולריות של סדרות מספרים בקרב מנחשי הלוטו

בהגרלת הלוטו הארצית מוצעים פרסי עתק למי שיצליח לנחש בעוד מועד את הרכב המספרים האקראי שיועלה בגורל. האסטרטגיה הרציונלית עבור המשתתף היא להיבדל מן המנחשים האחרים בבחירת המספרים כדי לצמצם את מספר השותפים הצפוי במקרה של זכייה כספית. ניתן לנסות ולשער איזה ניחוש יהיה פופולרי בהתבסס על התשובה לשאלה הפסיכולוגית לפי איזו אמת מידה בוחרים המשתתפים את הרכב המספרים להימור. מחקרי מעבדה מצאו כי מראית של אקראיות הוא העיקרון המנחה את מנחשי הלוטו בבחירת המספרים, אולם ניתוח של מאגר כלל הניחושים שנשלחו להגרלת הלוטו של מפעל הפיס מעלה, כי בולטות פסיכולוגית, ולא מראה אקראי, הוא המאפיין את סדרות הלוטו הפופולריות ביותר. הדיון מוקדש לעמידה על הבסיס הסטטיסטי לפער הלכאורי שבין ממצאי המעבדה לבין תמונת המציאות. Contrary to a common assumption, the national lotto is not a game of pure chance. The optimal strategy involves selecting unpopular number combinations in order to reduce the expected number of co-winners in a potential prize. The issue of combination popularity among lottery players pertains to the psychological question of how the numbers are being chosen. Previous research has shown that apparent randomness is the most dominant criterion in the selection of lottery numbers. However, database analysis of all guesses entered for a single draw of the Israeli national lottery indicates that psychological salience rather than random appearance characterizes the most popular number combinations. The statistical basis for the seeming discrepancy between experimental results and real-world data is discussed.