Abuse and Fraud of the Social Security System / שימוש לרעה והונאה במערכת הביטוח הלאומי

השימוש לרעה במערכת הביטחון הסוציאלי או הונאתה הם בעיה מרכזית הן לממשלות האחראיות להפעלתה והן לכלל האוכלוסייה הנזקקת לשירותיה. הבולטות של בעיה זו בעת האחרונה צריכה אפוא לעורר דאגה, משום שיש בכך כדי לפגוע בתפקיד החיוני שמערכת הביטחון הסוציאלי ממלאת בחברתנו. בשימוש לרעה הכוונה היא על פי רוב לכך שאנשים מקבלים מהמערכת כספים בצורת למלאות, תוך שימוש באמצעים פסולים. הבעיה היא שמה שנחשב כשימוש לרעה נעשה לעתים קרובות לא מתוך כוונה להונות, אלא בגלל התנאים המורכבים מאוד ולפעמים הבלתי אפשריים לקבלת גמלה. מבחני הכנסה מורכבים, נהלים פוגעניים של טיפול בתביעות וטעויות מינהליות בתשלומי גמלה עלולים להגביר סוג זה של שימוש לרעה ולהעמיד את אוכלוסיית מקבלי הגמלאות בסכנת הפללה. חשוב להדגיש שהשימוש לרעה וההונאה אינם הבעיה המרכזית של מערכת הרווחה והביטחון הסוציאלי. במיקוד ההתעניינות הציבורית בתופעה זו יש כדי להסיט את הדיון הציבורי מהבעיות המהותיות שעמן עליה להתמודד. יתרה מזאת, המגמות המסתמנות של נקיטת אמצעי הקשחה והענשה מחמירים, כדי להיאבק בבעיה, אין בהן כדי לתת פתרונות ראויים לה. המציאות מראה שאמצעי הקשחה והענשה, חמורים ככל שיהיו, אין בכוחם למנוע לחלוטין את השימוש לרעה או מעשי הונאה. The abuse and fraudulent use of the social security benefit system is a serious matter. The issue is important for governments responsible for the maintenance of the system and its financing as well as for the population as a whole that relies on the system at critical points of the life cycle. Recent attention to the issue is disturbing, as it could have a damaging influence on the vital role that social security plays in our society. Abuse of the social security system means obtaining national insurance (social security) benefit payments by fraudulent means. This definition applies mainly to the abuse of the system by individual claimants who wish to gain benefit payments to which they are not entitled. A broader definition includes abuse by sectors that are related to the system or have obligations toward it, such as avoidance of payments of social insurance contributions or other forms of fraud by organized crime. The problem is that what is perceived as abuse or fraud by individual claimants is, in many instances, committed without the intention to actually defraud the system. The complexity of the system makes it very difficult for an ordinary person to understand the system's rules and regulations Unintentional misuse is thus inevitable. Abuse is also related to the excessive use of means testing, an insensitive or harsh style of administration, and the extent of bureaucratic errors made in adj