"To Paris with my Love": Whitman Among the French Revisited

Les mouvements révolutionnaires français de 1789, 1848 et 1870 occupent une place importante dans l'imagination poétique et politique de Walt Whitman. Les soulèvements de 1848, en France et dans toute l'Europe, revêtent une signification particulière car ils se sont produits à un moment décisif dans l'évolution de Whitman, renforçant son sentiment d'identité avec l'homme « ordinaire » et, plus généralement, avec l'humanité entière. L'influence des idéaux révolutionnaires, en termes à la fois politiques et sexuels, est perceptible notamment dans l'emploi de mots français par le poète américain et dans son adhésion aux principes français de fraternité et de solidarité. Enfin, les références à ces révolutions dans l'œuvre de Whitman nous autorisent peut-être à voir en celui-ci un écrivain plus radical et plus orienté vers des valeurs internationales que ne le montre habituellement la critique.