The U.S. Presidential Election of 1948: The Causes of Truman's "Astonishing" Victory

Novembre 1998 a marqué aux États-Unis le 50e anniversaire de la fameuse élection présidentielle de 1948 par laquelle le démocrate Harry S. Truman, à la grande surprise des instituts de sondage et d'une myriade d'analystes politiques, l'emportait sur le candidat républicain Thomas E. Dewey. Plusieurs interprétations ont été avancées par les historiens pour expliquer ce résultat « inattendu » qui, au dire de certains, devait s'avérer lourd de conséquences. Le présent article, reposant en partie sur des sources d'époque, vise essentiellement à montrer, quelque 50 ans plus tard, que le « miracle de 1948 » n'apparaît nullement comme un accident et que la victoire démocrate trouve sa source dans une combinaison de facteurs. Parmi ces derniers figurent notamment l'habile stratégie de reconstitution de la coalition du New Deal déployée par Truman, la personnalité des deux principaux candidats en lice et le contexte international plutôt avantageux.