The God of Smallpox: Aspects of Yoruba Religious Knowledge

Le dieu de la variole: aspects de la connaissance religieuse yoruba. Sonponno, le dieu yoruba de la variole, est appelé 'Terre chaude' et est mis en colère par ceux qui renverse de l'eau sur la terre. Il est responsable non seulement de la maladie de peau qui porte son nom, mais encore d'une sorte de folie. Il est offensé par les pratiques de danse et le son des tambours. Ces traits bien connus de Sonponno sont présentés dans cet article comme les articulations d'un paradigme de connaissance. Selon ce paradigme, la culture consiste en un équilibre délicat entre secret et révélation. Dans le corps humain, et également dans le cosmos, les substances rouges et blanches sont normalement cachées sous une surface noire. Elles ne sont révélées que sous forme accompagnatrice du danger. Dans le culte de Ifa, l'oracle, cet équilibre entre secret et révélation est tout spécialement bien maintenu. Le contraste, mais aussi l'affinité, entre Ifa et Sonponno est capturé dans un mythe. En poussant cette comparaison plus loin, il est possible de voir exactement pourquoi il est propre de considérer Sonponno comme l'agent instigateur de la folie. Alors que Ifa est un culte de secret qui pourtant révèle ses secrets et par conséquent apporte la mort, Sonponno est un dieu sans vergogne qui dépouille le monde, la terre, les plantes, les corps humains et la culture elle-même de leurs façades dissimulantes.