Les catholiques français et la coopération internationale durant le premier après-guerre : le Comité catholique des Amitiés françaises

Le Comité catholique des Amitiés françaises est issu du Comité catholique de propagande française créé en 1915 par Mgr Baudrillart. Il a pour but de travailler au rayonnement international de la France catholique et de faire connaître « la vraie France » à l'étranger. Il fonctionne comme un réseau de pei sonnalités et d'institutions, non comme un mouvement de masses. Parmi les membres de ce réseau : des évêques, des universités et des institutions d'enseignement, des organisations d'étudiants et divers organismes issus du catholicisme social. Le Comité voit avant tout son activité sous forme d'actions bilatérales en direction des pays où la francophonie est forte ou des nouveaux clients de la France en Europe centrale. L'idée d'une activité multilatérale est encore très incertaine avant 1925. Ce n'est qu'à partir de cette date que s'organise une collaboration avec les organismes culturels de la SDN, grâce, en particulier, à l'Union catholique d'Études internationales, dont les liens avec les Amitiés françaises sont intimes. Les Amitiés françaises offrent, au lendemain de la guerre, à l'épiscopat français une structure souple pour intervenir sur la scène internationale et gérer l'épineuse dialectique du nationalisme et de l'internationalisme. The Comité Catholique des Amitiés Françaises is an offspring of the Comité Catholique de propagande française, founded in 1915 by Monseigneur Baudrillart. Its aim is to develop the international influence of Catholic France and make « the real France » known abroad. It operates as a network of individuals and institutions, not as a mass movement. Among the members of this network : bishops, universities and other academic institutions, students' organisations and various bodies linked to social Catholicism. The Comité sees primarily its undertakings as bilateral actions towards countries where the French language is used or towards the new patrons of France in Central Europe. The idea of multilateral action was still very vague before 1925. It was only then that some collaboration with the cultural organisations of SDN was set up, thanks to the Union catholique d'Études internationales in particular, closely linked to les Amitiés catholiques. After World War I, Les Amitiés Françaises offer the French Catholic Church a flexible framework to intervene at the international level and deal with the delicate dialectics of nationalism and internationalism.