Globalization or glocalization? Community care in Taiwan and Britain

The initial fascination in the west with the economic achievements of the East Asian 'tiger economies' led to an increasing interest in their social welfare regimes. Theorizing on wide-scale socio-economic change might suggest that in occidental and oriental welfare regimes a process of convergence is underway, as a result of competitive pressures generated by the global economy and as part of the diffusion of social welfare discourses worldwide. A particular case of possible convergence, namely community care policies in Taiwan and Britain in the 1990s, is identified. However, despite superficial similarities in policy and practice developments a more careful examination suggests that, whilst they may be infused with similar rhetoric, the context and content of policy and practice in each country is radically different. This suggests the possibility that whilst the global economy will continue to act as a major constraint on social welfare development, with welfare discourses becoming increasingly globalized, the policy and practice which emerges will continue to be inflected by national contexts and mediated by existing country-specific institutional arrangements; a process of glocalization rather than globalization. Die anfängliche Faszination der ökonomischen Erfolge der ostasiatischen 'Tigerstaaten' auf den Westen hat zu einem verstärkten Interesse an ihrem sozialen und wohlfahrtsstaatlichen Regime geführt. Eine Theoretisierung der großformatigen sozio-ökonomischen Veränderungen könnte zu der Annahme führen, daß als Resultat des durch die globalisierte Ökonomie hervorgerufenen Wettbewerbsdrucks und z.T. durch die Ausbreitung wohlfahrtsstaatlicher Diskurse sowohl in den östlichen als auch in den westlichen Wohlfahrtsstaatsregimes sich ein Prozeß der Konvergenz durchstetzt. Dabei geht es hier um den spezifischen Fall einer möglichen Konvergenz der Sozialarbeit (Community care) in Taiwan und Großbritannien. Trotz der bei oberflächlicher Betrachtung scheinbaren Ähnlichkeiten auf der Ebene politischer und praktischer Entwicklungen zeigt eine gründlichere Untersuchung, daß die sich durchsetzenden Politiken und Praxen auch weiterhin durch den nationalstaatlichen Kontext gebrochen und durch bestehende länderspezifische institutionelle Arrangements mediatisiert werden - obwohl die globalisierte Ökonomie nach wie vor einen wesentlichen Zwang auf die Entwicklung des Wohlfahrtsstaates ausübt und die Diskurse über Wohlfahrt zunehmend globalisiert werden. Es handel