The effect of children's gender and parental education on toddler language development

Several studies have demonstrated that children's gender and parental education exert a significant, but not equal, effect on toddler language development at different ages. This study determined the effect of children's gender and parental education on the verbal competence of toddlers between 16 and 30 months. The sample included 953 Slovenian toddlers (approximately half boys and half girls) whose parents differed in the level of formal education completed. Their language competence was evaluated using the Inventory of Communicative Competence for Toddlers Aged 16 to 30 Months: Words and Sentences (ICC/Words and Sentences: Marjanovič Umek et al. 2004 ). The parents provided an evaluation of the toddlers' use of language. The findings demonstrate that gender has a significant effect on toddlers' language competence, regardless of their age. Parents assessed girls as more verbally competent than boys in all of the language use areas evaluated, regardless of their age. Parental education had a significant effect on certain areas of toddlers' language competence, regardless of their gender. On the basis of these findings, it can be concluded that at the age of 16 to 30 months important developmental changes occur in the areas of toddler language competence that were evaluated. RÉSUMÉ: Des études ont démontré que le sexe de l'enfant et le niveau de formation des parents jouent un rôle significatif dans le développement de la compétence langagière chez les enfants en bas âge, mais que leur importance varie en fonction des différentes tranches d'âge. La présente étude se propose d'étudier l'influence exercée par le sexe de l'enfant et par le niveau de formation des parents sur la compétence langagière des enfants âgés de seize à trente mois. Nous avons inclus dans notre étude 953 enfants slovènes en bas âge (avec environ une part égale de filles et de garçons), dont les parents avaient des niveaux de formation différents. La compétence langagière des enfants a été évaluée à l'aide de l'Inventaire du développement des compétences communicatives pour enfants en bas âge, âgés de 16 à 30 mois: mots et phrases (Liste razvoja sporazumevalnih zmožnosti za malčke, stare od 16 do 30 mesecev: besede in stavki), (Marjanovič Umek, Kranjc, Fekonja et Bajc, 2004 ). Ce sont les parents qui ont évalué la compétence langagière de leurs enfants. Il en résulte que le sexe de l'enfant joue un rôle important quant à la compétence langagière de l'enfant en bas âge, quel que soit so