Computer aided analysis of qualitative data in construction management research

Historically, most published research in construction management topics has been based on quantitative methods. Recent debate within the construction management research community has focused concerns on the appropriateness of quantitative methods for investigation into social aspects of the subject. In this paper, two contributory factors behind the historical reliance on quantitative or positivist methods are addressed: the practical difficulties in analysing large amounts of unstructured data within sensible time-scales; and wider issues concerning the perceived rigour, depth of understanding, consistency and methodological transparency of qualitative analytical techniques. An interesting new dimension to qualitative research methodologies is the use of computer software to aid the textual analysis of ethnographic data. This paper is a reflexive example of the use of a computer-aided method in the analysis of a 'Grounded Theory' study, within industrial organizations with commercial objectives. It is concluded that, whilst computer aided analysis does not provide a definitive solution to the wider acceptance of qualitative research methods in the field, it offers considerable potential for construction management research projects which are undertaken within defined time and resource constraints. Dans le passé, la plupart des travaux de recherche publiés et consacrés à des sujets portant sur la gestion de la construction étaient basés sur des méthodes quantitatives. Récemment, on s'est penché sur le bien fondé de telles méthodes lorsqu'il s'agit d'étudier les aspect sociaux. Dans la présente communication, les auteurs s'intéressent à deux facteurs sur lesquels s'appuyaient les méthodes quantitatives ou positivistes: les difficultés pratiques à analyser des quantités importantes de données non structurées dans des délais critiques; et, les problèmes plus larges portant sur la rigueur perçue, la profondeur des connaissances, la cohérence et la transparence méthodologique des techniques d'analyse quantitative. L'utilisation de logiciels d'aide à l'analyse textuelle de données ethnographiques est une nouvelle dimension intéressante des méthodologies de recherche qualitative. Cette communication est un exemple autoréférentiel de l'utilisation d'une méthode assistée par ordinateur pour l'analyse d'une étude empirique dans des organisations industrielles ayant des objectifs commerciaux. Les auteurs concluent que, certes, l'analyse assistée par ordinateur ne dé