Hititlerin Batı Karadeniz Bölgesi’nde yaşayan komşuları hakkında yeni bulgular

Batı Karadeniz kıyısında bulunan İnönü Mağarası’nda yürütülen araştırmalarda, III. tabakaya ait ahşap tabanlar açığa çıkarılmıştır. Bu tabanlar üzerinde metalden yapılmış çok sayıda alet, süs eşyası ve silah ele geçmiştir. Yine aynı kontekste, iyi korunmuş bir adet tunç boğa heykelciği ve bir adet pişmiş toprak heykelcik bulunmuştur. Heykelcik başı, stil olarak Hitit tasvir sanatından tanınan insan tasvirleri ile benzerlik göstermektedir. Buluntuların ele geçtiği ahşap tabanların her birinden alınan karbon örnekleri de Kal. M.Ö. 1431-1285 ile Kal. MÖ 1295-1123 aralığını vermiştir. Bu bağlamda Batı Karadeniz Bölgesi’nde önceki yıllarda tesadüfen ele geçen Geç Tunç Çağı’na ait bazı tekil bulgulara ek olarak, ilk kez sistemli kazılarla, tanımlı tabakalarda bulgular elde edilmiştir. Söz konusu bulguların Hitit kentlerinde ele geçen örnekler ile yakın benzerlik göstermesi, Batı Karadeniz Bölgesi’nin Hitit Ülkesi ile uzun yıllardır sorgulanan ilişkisi hakkında ipuçları sunmaktadır. Bu çalışmada söz konusu bulgular arkeolojik açıdan kapsamlı bir şekilde değerlendirilmiştir. Ayrıca, Hitit belgelerinde adından sıkça söz edilen ve bazı araştırmacılar tarafından Batı Karadeniz Bölgesi ile ilişkilendirilen Kaşkalar ve Pala-Tum(m)ana eyaletlerinin bölgedeki olası lokalizasyonları tartışılmıştır.