L’espacement régulier des drains transversaux du front sud atlasique tunisien : implication morphotectonique

Les rivières sont dans les chaînes de montagnes, avec les glaciers pour les plus hautes, les principaux régulateurs de l’érosion. Leur puissance érosive est à la fois contrôlée par la pente locale, la pente régionale, le flux d’eau et l’érodabilité du substrat. Il a été remarqué que la plupart des chaînes récentes linéaires présentaient un espacement régulier de leurs drains transversaux, quels que soient le climat sous lequel elles se développent et le taux de soulèvement auquel elles sont soumises. Dans le cas des chaînes de montagnes récentes et linéaires, cet espacement rapporté à la largeur des flancs de celles-ci, défini sous le terme de rapport d’espacement (R), montre des valeurs proches de 2. Cette caractéristique traduit un certain état d’équilibre entre le réseau de drainage et le soulèvement tectonique à l’origine de la chaîne sur lequel le réseau se développe. L’analyse du réseau transverse dans les chaînes nord et sud des Chotts le long du front sud-atlasique tunisien montre que ce rapport d’espacement R est compris entre 1,86 et 2,74. Il est comparable à celui du réseau transverse des chaînes de montagnes récentes dont les dimensions sont un à deux ordres de grandeur supérieures à celles des Chotts. Au vu de l’âge très récent (plio-pléistocène) des plis du front sud-atlasique tunisien, notre étude suggère que cette caractéristique du système de drainage transverse dans les chaînes linéaires est acquise dès les stades précoces de leur développement.