Lipodystrophic syndromes: From diagnosis to treatment

Lipodystrophic syndromes are acquired or genetic rare diseases, characterised by a generalised or partial lack of adipose tissue leading to metabolic alterations linked to strong insulin resistance. They encompass a variety of clinical entities due to primary defects in adipose differentiation, in the structure and/or regulation of the adipocyte lipid droplet, or due to immune-inflammatory aggressions, chromatin deregulations and/or mitochondrial dysfunctions affecting adipose tissue. Diagnosis is based on clinical examination, pathological context and comorbidities, and on results of metabolic investigations and genetic analyses, which together determine management and genetic counselling. Early lifestyle and dietary measures focusing on regular physical activity and avoiding excess energy intake are crucial. They are accompanied by multidisciplinary follow-up adapted to each clinical form. In case of hyperglycemia, antidiabetic medications, with metformin as a first-line therapy in adults, are used in addition to lifestyle and dietary modifications. When standard treatments have failed to control metabolic disorders, the orphan drug metreleptin, an analog of leptin, can be effective in certain forms of lipodystrophy syndrome. Metreleptin therapy indications, prescription and monitoring were recently defined in France, representing a major improvement in patient care. Les syndromes lipodystrophiques sont des maladies rares, acquises ou génétiques, caractérisées par un déficit généralisé ou partiel du tissu adipeux corporel induisant secondairement des troubles métaboliques liés à une insulino-résistance marquée. Ces maladies regroupent des entités cliniques très diverses, dues à des altérations de la différenciation adipocytaire, de la formation et/ou de la régulation de la gouttelette lipidique adipocytaire, mais aussi à des agressions immuno-inflammatoires, des dérégulations chromatiniennes, et/ou des dysfonctions mitochondriales ciblant le tissu adipeux. Le diagnostic est basé sur l’examen clinique, l’analyse du contexte pathologique, la recherche d’atteintes associées, les explorations métaboliques et les analyses génétiques, qui orientent les modalités de prise en charge et le conseil génétique. L’instauration précoce de règles hygiéno-diététiques privilégiant l’exercice physique et évitant tout apport énergétique excédentaire est essentielle, avec un suivi multidisciplinaire adapté à chaque forme clinique. En cas d’hyperglycémie, les traitements ant