Les « upgradings stratégiques » des firmes subordonnées dans les CGV : le cas des éleveurs investissant dans des unités de méthanisation

Cet article porte sur l’analyse des stratégies d’ upgrading en se focalisant sur l’échelle des firmes subordonnées, à la différence de son étude plus classique à l’échelle de la chaîne globale de valeur (CGV). Cette approche conduit à développer le concept d’« upgrading stratégique », à étudier l’environnement institutionnel des firmes subordonnées et à mobiliser les concepts propres à l’économie industrielle tels que les logiques de différenciation, de diversification, de spécialisation pour comprendre les stratégies de ces firmes. Il s’agit de reconsidérer ainsi l’ upgrading inter-chaîne, c’est-à-dire l’amélioration de la position d’acteurs au sein d’une CGV en intégrant une autre CGV. Nous confrontons cette proposition à une étude de cas territorialisée sur le développement de la méthanisation par des exploitants agricoles ardennais. Nous montrons que ces agriculteurs s’insèrent dans la CGV-biomasse énergie émergente en fonction de leur expérience d’acteurs « captifs » dans la chaîne CGV agro-industrielle. En particulier, ils ont dimensionné leur unité de méthanisation pour être autonomes vis-à-vis des agro-industriels. Cette nouvelle activité a par ailleurs des effets retour sur leur positionnement dans la CGV agro-industrielle. Classification JEL : L22, L23, Q13, Q16, Q42.