Introduction. Un premier numéro sur le handicap : réflexion sur le concept et les enjeux

La notion de vulnérabilité, vue comme une situation ou comme un processus, intègre pleinement les questions de handicap1. Longtemps assimilé à l’infirmité de la personne, le handicap est davantage perçu aujourd’hui comme une situation résultant de l’interaction entre plusieurs facteurs, notamment des facteurs personnels et des facteurs environnementaux. Le glissement de la responsabilité du handicap de l’individu vers les obstacles, qu’ils soient environnementaux, politiques, culturels ou techniques, est visible d’une part dans l’évolution de la définition du handicap et des modèles tentant de l’expliquer et le comprendre et d’autre part dans les actions politiques mises en œuvre et les lois adoptées. Aussi, comme l’ensemble des vulnérabilités, les situations de handicap sont-elles fonction du temps et de l’espace, notamment des contextes historiques, politiques et sociaux. Résultant donc d’une interaction entre de nombreux facteurs, la situation de handicap est une notion complexe et difficile à appréhender et mesurer. Au travers de perspectives historique, législative, scientifique et contextuelle, nous allons présenter l’intérêt et les objectifs de ce premier numéro de la revue Populations vulnérables consacré au champ du handicap.