Des professions dans l’ascenseur social ? Reconversions et requalifications dans l’artisanat

Cet article s’appuie sur une enquête portant sur les reconversions professionnelles d’individus qui, cadres, professions intellectuelles supérieures ou diplômés d’un bac+5, ont bifurqué vers un métier artisanal. Partant du constat que ces mobilités professionnelles semblent se doubler d’une mobilité sociale, il analyse la manière dont les stratégies de reclassement mises en œuvre par les reconverti·es se répercutent sur le métier de reconversion, de sorte que ce dernier pourrait également être reclassé. Articulant sociologie du travail et des professions et sociologie de la mobilité sociale, l’article propose ainsi de déterminer si les reconverti·es, en s’appropriant un métier artisanal, contribuent à une forme d’ascension sociale de celui-ci. Après avoir identifié plusieurs registres de requalification des métiers artisanaux par les reconverti·es, l’article expose le « travail de requalification » que ces dernier·es mettent en œuvre pour faire valoir, concrètement, leur conception du métier et ses qualités auprès de la clientèle — ou du moins, d’une clientèle susceptible de partager leurs valeurs et leurs goûts. Dès lors, ce serait une forme spécifique du métier de reconversion qui serait requalifiée, et non le métier dans son ensemble. L’article examine alors où se positionne cette forme spécifique dans l’espace professionnel d’arrivée, et dans quelle mesure elle peut être considérée comme un segment professionnel émergent.