Profiling lipids across Caucasian and Afro-American hair transverse cuts, using synchrotron infrared microspectrometry

Synopsis Synchrotron‐based infrared microscopic measurements have been performed on various hair transverse sections, sampled either from the heads of Caucasian or Afro‐American subjects. Lipid content of various virgin hair transverse sections was established, with an unprecedented resolution. The variations in shape and intensity of the CH2, CH3, amide I and amide II bands, before and after lipid removal by solvent extraction, were profiled, showing clearly that Caucasian hair often contains lipids localized inside the medulla and to a lesser extent inside the cuticle. This statement does not hold for the Afro‐American hair analysed. For this, the FT‐IR spectra do not change within the hair section and are insensitive to solvent extraction. The importance of the origin of hair on its physical and chemical properties has to be taken into account in future investigations. Résumé Par utilisation de la microscopie infra‐rouge utilisant le rayonnement synchrotron, la répartition des lipides sur la section de cheveux vierges (caucasiens et afro‐américains), a pu être comparée avec une résolution spatiale jamais égalée. La forme et l'intensité des bandes CH2, CH3, amide I et amide II, avant et après délipidation par solvants ont été obtenues. Il apparaît que pour le cheveu caucasien, les lipides sont majoritairement localisés dans la médule et dans la cuticule en quantité moindre. Ceci n'est pas le cas pour les cheveux afro‐américains: leur spectre infra‐rouge est le même sur toute la section et est insensible à la délipidation. L'origine des cheveux est donc particulièrement importante pour l'étude de leurs propriétés physico‐chimiques.