Macbeth déracinée, ou comment transmettre l’Écosse sans l’Écosse, dans les adaptations d’Orson Welles (1948) et de Joel Coen (2021)

La toute récente adaptation de Joel Coen, The Tragedy of Macbeth (2021), nous donne l’opportunité de repenser les adaptations en noir et blanc et en studio de Macbeth, et fournit l’occasion de comparer deux œuvres aux contraintes formelles similaires, nées dans deux contextes radicalement différents : celle de Coen et celle d’Orson Welles (1948). Ces deux adaptations proposent en outre une revisite extérieure, outre-Atlantique et américaine de Macbeth. Ces deux films sont donc véritablement une représentation de « la pièce écossaise », comme on la surnomme si souvent, vue d’ailleurs. Au regard des contraintes techniques, comment ces réalisateurs ont‑ils pu faire référence à l’Écosse, sans la montrer ? Il semble qu’ils aient tous deux opté pour une approche référentielle. Welles joue notamment sur un imaginaire collectif pour faire référence à cette Écosse, depuis les États‑Unis. Ces deux réalisateurs proposent bien une Écosse vue d’ailleurs : la pièce est tantôt américanisée, tantôt apatride, tantôt même anhistorique. Mais cette démarche de délocalisation s’avère être, peut‑être, l’approche la plus pure de Macbeth. À plus d’un sens, Coen et Welles s’éloignent géographiquement de l’Écosse, mais semblent paradoxalement se rapprocher de Macbeth. Tous deux se concentrent sur la théâtralité de la pièce, aspect essentiel de cette œuvre. Et tous deux remettent l’histoire qui se joue dans Macbeth au cœur de leur adaptation, quitte à s’éloigner de tout réalisme historique — voire à tendre vers l’abstraction.