La vie tangible des bébés morts

RésuméUne pratique est apparue dans les maternités françaises dans les années 1980. Elle consiste, à l’issue de l’accouchement d’un enfant mort, à présenter celui-ci à la mère, dans un cadre négocié et humanisé. Elle est généralement analysée dans la littérature spécialisée comme un rituel de deuil, inaugurant la séparation et les processus d’élaboration de la perte du bébé. L’analyse approfondie d’entretiens de recherche menés avec quatre mères endeuillées montre qu’elles s’approprient d’abord ce moment comme un moment d’accueil et d’affiliation de leur bébé à leur famille. Ce n’est que plus tard, lorsqu’elles le revoient après son passage en chambre funéraire qu’elles entrent dans les processus de séparation et de deuil. L’étude précise la temporalité des processus d’accueil puis de deuil dans les contextes de perte périnatale et les mécanismes mis en place par les mères au service de l’élaboration de leur deuil et de ses aspects traumatiques.