Le roi Alexandre étant stratège ». IG VII, 3206, les cavaliers d’Orchomène et le koinon béotien après la destruction de Thèbes

L’inscription IG VII, 3206, connue de longue date, est une consécration faite à Orchomène par des cavaliers béotiens de retour de l’expédition d’Alexandre le Grand. Elle n’a pas fait l’objet de nouvelle édition depuis sa première publication par P. Foucart en 1879. Le présent article vise à proposer sur quelques points de nouvelles lectures, sur la base d’un estampage du texte fait par P. Roesch dans les années 1970. Une étude prosopographique permet de constater, comme cela avait déjà été vu, que les cavaliers ne sont pas tous originaires d’Orchomène, mais plutôt d’une zone géographique plus vaste, concentrée au nord du lac Copaïs. De ce constat est tiré une hypothèse sur la division du koinon béotien en districts dès cette époque : on connaît en effet un texte comparable de Thespies, qui atteste l’envoi d’un second escadron béotien par cette cité. Le reste de la Béotie a pu fournir, sans doute, deux escadrons supplémentaires, soit au total quatre escadrons, l’effectif d’une hipparchie béotienne attesté à l’époque hellénistique. Le texte offre donc un aperçu sur l’état de la Confédération dans la période mal connue située entre la destruction de Thèbes en 335 et la division en sept districts attestée à partir de 287 environ.