Assessment of diagnostic methods for imported malaria in mainland France

In mainland France, imported malaria occurs in travelers, namely tourists, migrants, and armed forces personnel, who have spent time in malaria-endemic areas. In 2018 the liaison officers of the French National Reference Center (French acronym CNR, Centre National de Référence) for malaria reported 2840 cases of malaria in mainland France. The total number of cases of malaria was estimated at 5550 for the whole national territory, of which 85.5% occurred in subjects of African origin. The clinical features and epidemiological setting for each case are key elements for guiding diagnosis and requesting additional laboratory tests. Pathologists should test for Plasmodium infection if certain findings are suggestive of malaria, even if no specific request for such tests was submitted by clinicians. Les cas de paludisme d’importation observés en France métropolitaine surviennent chez les voyageurs, à savoir les touristes, les migrants et les militaires ayant séjournés en zone d’endémie. Ainsi, 2450 cas de paludisme ont été déclarés en 2016 par le réseau de correspondants métropolitains du Centre National de Référence pour le paludisme (CNR), ce qui permet d’estimer à environ 4690 cas sur le territoire national dont 82,2 % des cas de paludisme survenus chez des sujets d’origine africaine. Les informations cliniques et le contexte épidémiologique sont des éléments déterminants pour l’orientation diagnostique et la prescription des examens biologiques complémentaires. Le biologiste se doit de mettre en œuvre une recherche de Plasmodium même en l’absence de prescription spécifique si des éléments laissent suspecter ce diagnostic.