Du corps mutilé aux membres magnifiés

Dans la céramique attique, la représentation d’un morceau mutilé ou de plusieurs morceaux d’un seul corps appartient à une esthétique souvent difficile à cerner pour le spectateur moderne, celle de la violence, de la torture et de l’outrage. Parallèlement à ces images souvent faites pour le plaisir visuel et intellectuel des convives, il en existe d’autres où des membres isolés opèrent à la fois en tant qu’ornements, agents figuratifs et signes. Ce faisant, ils participent à plusieurs types de dynamique visuelle. Ainsi, une jambe, une main, un sexe, représentés en dehors de tout contexte figuratif, suffisent pour orner seuls la surface céramique. Ailleurs, les membres isolés renforcent la densité sémantique de l’image : c’est le cas des épisèmes mais aussi du motif de l’œil unique. Ce dernier doit être distingué du motif des yeux qui, lui, interagit directement avec le spectateur tout en insufflant de la vie à la surface du vase. Toutefois, le membre isolé, modelé, partie intégrante du vase, peut aussi participer de manière active à l’expérience du banquet en permettant tout un jeu de manipulations à la fois ludiques et érotisées.