Rice and trees: Agrarian and landscape dynamics over 40 years on the coast

We studied, at local scale, how the landscape dynamics of the Saloum and Casamance (Senegal)and The Gambia can reveal environmental crises and the resilience of agrarian. The method isbased on remote sensing diachrony in land cover maps, field observations (landscape andbotany), and interviews on recent landscape changes and agriculture. The results found that therelationships between agriculture and forest cover were complex and varied in space and time.However, some general trends appear: the period of drought prompted changes but with therainfall recovery, a regeneration in the mangroves and a restoration in most rice cropshappened. The changes stayed within the range of metastability, showing the strong resilience ofthe ecosystems and of most anthroposystems. Cet article étudie, à l’échelle locale comment les dynamiques des paysages du Saloum, de laCasamance (Sénégal) et de la Gambie peuvent informer sur les crises environnementales ou, aucontraire, la résilience de ces systèmes agraires. La méthode est basée sur la production de cartesd’occupation du sol diachroniques par télédétection diachronique, des observations botaniqueset paysagères sur le terrain et des enquêtes sur les changements récents des paysages et del’agriculture. Les résultats obtenus indiquent que les relations entre agriculture et la couvertureforestière ont été complexes et ont varié dans l’espace et dans le temps. Néanmoins certainestendances générales apparaissent : la période de sécheresse a provoqué des changements mais,avec la reprise des pluies (fin des années 1990) s’observent une régénération des mangroves etune reprise de la riziculture dans la plupart des terroirs. Les changements sont donc restés dansle domaine de la métastabilité, et ont démontré une forte résilience écosystèmes et de la plupartdes anthroposystèmes.