Le bourreau dans la littérature médiévale des XIIe et XIIIe siècles : un personnage absent ?

La recherche d’un « bourreau officiel », dans les documents d’archive, l’iconographie, les chroniques donne des résultats mitigés ; en fait, il est fort difficile de trouver des mentions abondantes de bourreaux dans les documents d’archives avant l’extrême fin du Moyen Âge. La littérature de fiction du Moyen Âge central offre toutefois un certain nombre d’occurrences du bourrel qui invitent à s’interroger sur les rapports que cette littérature entretient avec la réalité judiciaire de son époque de production.