Exploring the diversity of fossil hominin dental patterns in the western Indonesian archipelago during the Quaternary by Geometric Morphometric Analysis. Application on second upper and lower molars

Islands of the western part of the Indonesian archipelago were impacted by climatic and sea level changes during Pleistocene, which affected the dispersals and/or isolation of hominins in this region. This study aims to characterize the diversity of ancient human populations in the Sundaland based on dental collections from several localities in Sumatra and Java. The material consists of 111 teeth, 57 from Pleistocene hominins and 54 from Holocene Homo sapiens. The study of external morphology was done by geometric morphometric analysis on the occlusal surface of the upper (N=47) and lower second molars (N=64). We observe group clustering among the samples. There are at least four groups (dental types) of hominins during Pleistocene times. Result suggest that there is an overlapping among them throughout the Lower and early Middle Pleistocene; another group persists until the Late Pleistocene, and two other groups of H. sapiens are present during the Holocene. The implication of this study sheds light on the history of ancient human occupation (continuity/rupture) in Island Southeast Asia during the Quaternary period. Les îles de la partie ouest de l’archipel indonésien ayant été affectées par les changements du climat et le niveau marin, les hominines ont migré et se sont parfois trouvés isolés au cours du Pléistocène. Le but de cette étude est de caractériser la variabilité des anciennes populations humaines dans la région de Sundaland à partir du matériel dentaire fossile provenant de plusieurs sites de Sumatra et de Java. L’échantillon comprend 111 dents dont 57 d’hominines pléistocènes et 54 d’Homo sapiens holocènes. Cette étude est basée sur une approche en morphométrie géométrique des faces occlusales des secondes molaires inférieures (N=64) et supérieures (N=47). Les résultats ont permis d’observer quatre groupes (types dentaires) parmi les hominines pléistocènes et deux pour les Homo sapiens holocènes. Parmi les premiers (Homo erectus), une continuité morphologique est observée entre le Pléistocène inférieur et le début du Pléistocène moyen. Un autre groupe ne présente pas de rupture dans l’expression des caractères jusqu’au Pléistocène supérieur. Enfin, deux groupes d’H. sapiens ont été identifiés pour l’Holocène. Ainsi, cette recherche contribue à préciser les modalités des peuplements humains (continuité/rupture) en Asie du Sud-Est insulaire pendant le Quaternaire.