Expression des émotions dans le dessin d'un homme chez l'enfant de 5 à 11 ans

Cette étude évalue le développement de la capacité de l'enfant à exprimer des émotions dans le dessin d'un homme. Soixante enfants de 5, 8 et 11 ans ont été priés de dessiner un homme, puis un homme « triste », « joyeux », « en colère » et « surpris ». Les dessins ont été évalués quant à leur expressivité et analysés en termes de nombre et de types d'indices graphiques marquant l'émotion. Les résultats indiquent que les enfants expriment graphiquement la joie et la tristesse dès 8 ans, la colère et la surprise à partir de 11 ans. Ils produisent, pour chaque émotion, différents indices graphiques, de plus en plus nombreux et complexes avec l'âge. Les indices graphiques faciaux peuvent être rapprochés des unités d'action décrites dans la nomenclature du Facial Action Coding System ( Ekman & Friesen, 1978 ). This study examines the development of children's ability to express emotions in their human figure drawing. Sixty children of 5, 8, and 11 years were asked to draw "a man," and then a "sad", "happy," "angry" and "surprised" man. Expressivity of the drawings was assessed by means of two procedures: a limited choice and a free labelling procedure. Emotionally expressive drawings were then evaluated in terms of the number and the type of graphic cues that were used to express emotion. It was found that children are able to depict happiness and sadness at 8, anger and surprise at 11. With age, children use increasingly numerous and complex graphic cues for each emotion (i.e., facial expression, body position, and contextual cues). Graphic cues for facial expression (e.g., concave mouth, curved eyebrows, wide opened eyes) share strong similarities with specific "action units" described by Ekman and Friesen (1978) in their Facial Action Coding System. Children's ability to depict emotion in their human figure drawing is discussed in relation to perceptual, conceptual, and graphic abilities.